Depuis quelque temps, elle attendait de fêter cet anniversaire et évoquer avec sa famille, les soeurs et les amis (de Jersey surtout), son beau parcours de vie. Oui, Marie-Louise attendait ce jour avec joie et impatience, elle désirait remercier tous et chacun de l’avoir accompagnée jusqu’à ce jour, et de faire avec elle mémoire d’un siècle de vie, de vie offerte à Dieu et aux autres !… Les nombreuses visites et cartes venant de Jersey la tenait en éveil dans l’attente de cette célébration, et chaque jour qui passe, c’est encore de nouvelles missives qui arrivent.

A la Maison-Mère, nous avons fêté l’anniversaire le 20 septembre 2024. Ce jour là, Marie-Louise après un passage chez la coiffeuse, revêtue de sa robe de fête est prête pour accueillir ses amis et sa famille et partager avec eux un repas de fête. Repas qui se déroule dans une joyeuse et conviviale ambiance. Chacun apprécie l’excellent gâteau d’anniversaire et sans tarder se rend dans la salle où tous les invités se retrouvent pour officialiser ce bel anniversaire.

Madame Dargier, directrice de l’Ehpad ’’Les Jardins de l’Immaculée’’ où réside soeur Marie-Louise, accueille

l’assemblée : soeur Marie-Louise, la fêtée du jour, sa famille, tous les neveux sont là, les amis de Jersey en particulier Rosemarie qui a succédé à Marie-Louise pour la direction de l’école de Beaulieu, Bernadette Cooper et bien d’autres anciennes élèves et professeurs, le Conseil Général de la congrégation, Madame Delacour représentant la municipalité, les soeurs des communautés voisines, des bénévoles, des membres du personnel et quelques familles des résidents. Des voeux sont échangés, des fleurs et cadeaux offerts.

Soeur Marie-Françoise Drévès retrace ’’rapidement’’

le parcours de vie de soeur Marie-Louise, ainsi nous apprenons que Marie-Louise est entrée dans la Congrégation en 1940, elle avait 16 ans ; qu’en 1947, elle est partie à la communauté d’Ilfracombe et à l’université d’Exeter. Elle arrive à Jersey en 1958 et restera sur l’île jusqu’en 2018.

Bernadette Cooper, dit la bonne influence de Sr Marie-Louise lorsqu’elle était à l’école de Beaulieu, proche de ses élèves, les encourageant et les soutenant dans la poursuite des études. Elle travaillait beaucoup avec les parents qui étaient très actifs à l’école. Bernadette termine en disant : ’’Marie-Louise tu as adopté la langue et les habitudes anglaises pour pouvoir servir les gens… Merci au bon Dieu et à la congrégation de nous avoir donné une personne de foi profonde et sympathique…’’

Timidement, Karen Blanpied, ancienne élève et professeur de Beaulieu présente et offre à Sr Marie-Louise, une oeuvre d’art réalisée par elle, devenue iconographe. Cette oeuvre d’art sera exposée à la chapelle de Beaulieu.

Madame Delacour, remet une belle gerbe de fleurs au nom de la municipalité avec tous les voeux d’anniversaire.

Avant le partage du verre de l’amitié, les soeurs chantent ’’Un ami pour inventer la route…’’ tandis que Sr Catherine Mombaya de RDC prête sa voix au Seigneur qui assure Marie-Louise de sa constante présence…

Avec détermination, Sr Marie-Louise remercie toute l’assemblée, redit sa joie de vivre et d’avoir cent ans… Elle se prête volontiers aux photos, partage le verre de l’amitié, souhaite à chacun, santé, sérénité et se confond en chaleureux remerciements.

A Beaulieu, les élèves sont célébré l’anniversaire de Sr Marie-Louise avec une célébration dans l’église de St Mary and St Peter suivi d’une brioche ce qui était la tradition pour le 8 décembre et les autres grandes fêtes depuis les années 50. Les élèves du primaire ont porté des rubans bleu, blanc et rouge dans leurs cheveux et les élèves du secondaire se sont habillées en bleu, blanc, rouge, en donnant une livre chacune. Cette collecte sera donnée à une association de solidarité, choisie par vote par les jeunes filles.